Η δημιουργία του Διεθνή Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) έλαβε χώρα πριν από 70 χρόνια, στις 6 Μαρτίου 1948, στη θαλάσσια διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών που διεξήχθη στη Γενεύη της Ελβετίας.
Η σύμβαση τέθηκε σε ισχύ δέκα χρόνια αργότερα, στις 17 Μαρτίου 1958, όταν η Ιαπωνία έγινε το 21ο κράτος που επικύρωσε τη συνθήκη.
Η πρώτη συνάντηση του ΙΜΟ πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο στις 6 Ιανουαρίου 1959, στο Church House στο κεντρικό Λονδίνο. Έκτοτε, τα κράτη μέλη του ΙΜΟ επέστρεψαν στην αποστολή τους να αναπτύξουν το παγκόσμιο ρυθμιστικό πλαίσιο για τη διεθνή ναυτιλία.
Σήμερα, ο ΙΜΟ συνεχίζει τις εργασίες του για τη βελτίωση της ασφάλειας στη θάλασσα, την αποτελεσματικότητα της ναυσιπλοΐας, την πρόληψη και τον έλεγχο της ρύπανσης από τα πλοία, καθώς και τη δίκαιη και αποτελεσματική εφαρμογή των κανονισμών του.
Η ναυτιλία είναι μια πραγματικά διεθνής βιομηχανία, η οποία μεταφέρει πάνω από το 80% του παγκόσμιου εμπορίου σε λαούς και κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Ο κόσμος βασίζεται σε μια ασφαλή και αποδοτική διεθνή ναυτιλιακή βιομηχανία - και αυτό παρέχεται από το ρυθμιστικό πλαίσιο που αναπτύχθηκε και διατηρήθηκε από τον ΙΜΟ.
Τα μέτρα του ΙΜΟ καλύπτουν όλες τις πτυχές της διεθνούς ναυτιλίας - συμπεριλαμβανομένων του σχεδιασμού των πλοίων, των κατασκευών, του εξοπλισμού, της συντήρησης, της λειτουργίας και της διάθεσης - προκειμένου να διασφαλιστεί ότι ο ζωτικός αυτός τομέας παραμένει ασφαλής, περιβαλλοντικά υγιής και ενεργειακά αποδοτικός.
Ο ΙΜΟ έχει 173 κράτη μέλη και είναι ο μόνος οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το 2018 σηματοδοτεί το 70ο έτος από τη σύστασή του, με την υιοθέτηση μιας διεθνούς σύμβασης στη Γενεύη.