Η μόλυνση των ωκεανών από τα πλαστικά αποτελεί απειλή για χιλιάδες είδη οργανισμών που ζουν στον βυθό των θαλασσών.
Εκτιμάται ότι ετησίως οι ωκεανοί “υποδέχονται” περισσότερους από 100 χιλιάδες τόνους πλαστικών αποβλήτων.
Οι εκπρόσωποι χωρών της Ευρώπης, ψήφισαν υπέρ της συμπερίληψης των πλαστικών αποβλήτων στο πεδίο εφαρμογής της Σύμβασης της Βασιλείας, η οποία ρυθμίζει τη διακίνηση τους μεταξύ των χωρών.
Οι εγκριθείσες τροπολογίες απαιτούν από τις χώρες εξαγωγής να λάβουν εκ των προτέρων τη συγκατάθεση των χωρών υποδοχής πριν εξάγουν πλαστικά που μπορούν να έχουν διαφορετικές ιδιότητες και επίπεδο καθαριότητας.
Η παραπάνω συμφωνία επετεύχθη κατά τη συνάντηση των Ηνωμένων Εθνών στη Γενεύη στις 10 Μαΐου 2019 και θα τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο του 2021.
Η Ε.Ε είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πλαστικών απορριμμάτων στον κόσμο και η Ιαπωνία είναι η τρίτη χώρα. Και οι δύο υποστήριξαν τη Νορβηγική πρωτοβουλία για την παραπάνω τροπολογία. Οι ΗΠΑ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη χώρα. Αλλά οι ΗΠΑ δεν είναι συμβαλλόμενο μέρος στη σύμβαση, σε αντίθεση με 187 άλλες χώρες. Οι ΗΠΑ μπορούν ακόμα να επιτύχουν διμερείς ή περιφερειακές συμφωνίες με τις χώρες εισαγωγής που είναι συμβαλλόμενα μέρη στη Σύμβαση της Βασιλείας, αλλά αυτές θα εξακολουθήσουν να εφαρμόζουν τα περιβαλλοντικά πρότυπα της Βασιλείας.